春秋战国时期的学术分类多经后人整理（商鞅变法重视军功奖励与基层治理整顿）

法家是后世概括一批政治思想的名称。商鞅变法重视军功奖励与基层治理整顿。韩非将法术势等政治论述加以综合。公孙龙的白马论涉及名实关系的辩论。惠施的思想主要通过后世文献片段留存。阴阳家将阴阳五行用于解释自然与政治。

礼在孔子思想中兼有行为规范与文化意义。恻隐之心在孟子论述中属于道德端绪。荀子强调后天学习与礼义制度的塑造作用。墨家主张兼爱并反对不义的攻伐战争。墨子的节用思想与社会资源分配问题相关。墨家团体在先秦具有较强的组织特征。

纵横家与战国时代的外交游说活动相关。连横的实际运用并非始终遵循固定形式。农家关注农业生产与社会治理的关系。兵家论述包含战略组织情报和战争条件。不战而屈人之兵表达对战略效果的重视。百家争鸣并不表示各学派彼此完全隔绝。

学派名称有时反映汉代目录学的归类方式。先秦思想家常共享礼义天命等讨论词汇。天命观念在不同典籍中具有不同解释方式。义利之辨关注行为评价与利益选择的关系。知行关系是中国哲学长期讨论的重要问题。先秦论辩常采用类比设问与寓言等方式。经典篇章的作者归属有时存在长期争议。