均相催化中催化剂与反应物处于同一相，多相催化涉及不同物相之间的反应界面，吸附过强可能阻碍后续步骤进行

负载型催化剂把活性组分分散到载体表面。载体影响分散状态和部分传质条件。助剂可以调整活性位或结构稳定性。活性位是直接参与催化过程的局部位置。吸附是许多多相催化反应的重要步骤。表面反应后产物需要从活性位脱附。吸附过强可能阻碍后续步骤进行。孔结构影响反应物进入内部活性区的能力。

贵金属催化剂通常需要提高有效利用程度。分子筛具有规则微孔和特定筛分特征。择形催化利用孔道限制影响反应选择性。酸催化依靠相关酸性位促进反应步骤。加氢反应需要适当的氢气与催化条件。氧化催化需要控制供氧和放热过程。电催化利用电极界面促进氧化还原反应。光催化依靠光生载流子参与化学过程。

酶催化具有较强的底物识别和条件敏感性。酶活性受到温度和酸碱条件影响。催化剂用量增加不保证速率始终线性提高。反应器设计需要协调动力学与热量移除。停留时间分布会影响连续反应产物组成。并联副反应与串联副反应需要不同控制。合成氨工业展示了催化与高压工程的结合。催化性能评价需要排除测试条件的差异。长期稳定性是工业催化剂的重要指标。