冻融作用可使裂隙中的岩石逐步破碎，化学风化通过反应改变原有矿物组成，昼夜温差可以推动部分岩石发生热应力变化

风化是岩石在原地发生破碎或化学改变。侵蚀包含物质被剥离并移走的过程。物理风化主要改变岩石的粒径和裂隙结构。化学风化通过反应改变原有矿物组成。生物活动能够促进物理与化学风化。冻融作用可使裂隙中的岩石逐步破碎。盐结晶能够在孔隙中产生破坏性压力。昼夜温差可以推动部分岩石发生热应力变化。

卸荷使原来受压岩体出现膨胀和裂隙。花岗岩球状风化与裂隙和化学作用有关。河流侵蚀包括下切侧蚀与溯源侵蚀。河床坡度和流量影响流水搬运能力。河流能量变化会改变侵蚀与沉积格局。曲流外弯通常更容易受到侧向侵蚀。曲流内弯常形成较明显的点坝沉积。牛轭湖可以由曲流裁弯取直后形成。

沙丘移动反映风与沙粒持续输运的结果。新月形沙丘通常形成于较单一主风向环境。沙丘形态同时受到沙源和风向变化影响。黄土主要由风搬运并堆积的粉砂物质构成。黄土高原沟壑发育还受到流水侵蚀影响。冰川侵蚀通过磨蚀与拔蚀改造山谷。冰蚀谷常具有较宽谷底与较陡谷壁。冰斗是山地冰川源头常见的凹形地貌。

河流阶地记录河谷下切与旧河床遗留。瀑布位置可能随溯源侵蚀逐渐后退。冲积平原由长期河流沉积作用构建。洪泛平原会在河流漫溢时接受沉积。河流袭夺使一条河获取另一水系的部分流域。分水岭划分降水汇入不同水系的边界。风蚀可以通过吹蚀和磨蚀改变地表形态。雅丹地貌常与差异侵蚀和风力作用有关。