海洋吸收大气二氧化碳并参与全球碳循环：海洋覆盖地球表面的大部分区域

海洋吸收大气二氧化碳并参与全球碳循环。生物泵把部分有机碳从表层输送到深海。海洋酸化与溶入二氧化碳后碳酸体系改变有关。海洋酸化不意味着海水已经普遍变为酸性。海底沉积记录海洋与气候的长期变化。海洋观测结合船舶浮标卫星与自主设备。卫星海表温度不直接代表全部水深温度。海洋热含量反映一定水层储存的热量。海洋热惯性使其响应速度不同于陆地。

潮汐周期与地球自转及月球运动有关。海岸每天潮汐次数在不同地区可以不同。内波沿海水内部密度分层界面传播。内潮由潮流与海底地形相互作用产生。海洋混合把动量热量和溶质跨层输运。海水透明度受到浮游生物和悬浮颗粒影响。透光层是足以支持一定光合作用的上层水体。深海缺少日光但仍存在复杂生态系统。

涌浪可以传播到远离原风区的海域。浅水波速度与水深之间存在重要关系。海啸波长很长而外海波高可能不显著。海啸进入浅水后可能显著增高并造成淹没。潮汐由月球太阳引力差异等因素共同形成。潮差随海岸形状和海盆响应发生显著变化。大潮通常出现在日月引潮作用较一致时。小潮对应日月引潮作用部分抵消的情形。