琵琶的名称与形制经历了长期变化-音乐图像能够提供乐器姿态与演奏组合线索-埙通常利用陶等材料形成封闭吹奏腔体

二胡的现代形制与演奏体系经历近代整理。工尺谱利用特定汉字标记音高与相关信息。锣鼓谱常通过拟声和口传记录节奏型。三分损益是传统生成音律的方法之一。五声音阶并不意味着中国音乐只有五个音。宫商角徵羽属于传统五声音级名称。宫调制度将音高组织与曲调分类相联系。

套曲通过多个曲牌组成较完整的音乐结构。散板允许较自由的节奏处理与情感表达。传统音乐中的板眼标记节拍结构中的不同位置。丝竹乐以弦乐与竹管乐器形成合奏特色。江南丝竹具有细腻灵活的合奏传统。广东音乐在近现代吸收多种乐器与演奏因素。鼓吹乐常用于仪仗礼俗和民间庆典。

传统音乐在礼仪娱乐与日常生活中承担多种功能。雅乐主要服务特定宫廷祭祀与礼仪场合。燕乐与宴享娱乐及多种音乐交流相关。乐府机构在不同朝代的组织和职能有所变化。八音按照材料对古代乐器进行传统分类。金石丝竹等八音名称体现特定分类思路。编钟通过成组钟体形成不同音高排列。

民歌分类可依据劳动场景曲式或地域传统。号子通过歌唱协调劳动节奏与集体行动。民歌分类中的山歌常在山野或开放环境传唱。小调通常具有较整齐曲调与多样生活题材。同一民歌曲调可能流传出多个地方变体。采风记录会受到记谱方式和整理目的影响。古代乐谱存留有限使音乐复原存在解释空间。音乐图像能够提供乐器姿态与演奏组合线索。