化学需氧量通过规定氧化试验评价污染程度，活性污泥依靠微生物群体降解有机污染物

序批式工艺按时间安排反应和沉淀过程。氧化沟利用循环流动组织生物处理。膜生物反应器通过膜分离保留生物污泥。膜曝气兼有供氧和减轻膜污染的作用。生物膜工艺使微生物附着在载体表面。移动床生物膜通过悬浮载体增加附着面积。厌氧消化能够分解污泥中的部分有机物。沼气主要含甲烷和二氧化碳等气体。

消化过程受到温度和酸碱平衡影响。污泥浓缩用于减少后续处理的体积负担。机械脱水降低污泥中可分离水的含量。污泥含水率变化会明显影响运输总质量。污泥处置需要考虑污染物和资源利用条件。出水消毒用于降低排放中的微生物风险。尾水回用需要达到对应使用目的的要求。污水厂恶臭可能来自含硫或含氮气体。

污水处理通过物理和生物等方法去除污染。格栅用于拦截进入系统的较大杂物。沉砂池减少砂粒对后续设备的磨损。调节池缓冲水量和水质的短时波动。初沉池去除部分可沉降的悬浮物。生化需氧量反映特定条件下的耗氧需求。化学需氧量通过规定氧化试验评价污染程度。两种需氧量指标不能在所有水质下直接换算。