化学需氧量通过规定氧化试验评价污染程度（活性污泥依靠微生物群体降解有机污染物）

活性污泥依靠微生物群体降解有机污染物。曝气为好氧过程提供氧并维持混合。溶解氧不足可能影响有机物去除效率。曝气过量会增加运行中的能量消耗。污泥龄反映微生物在系统中的平均停留时间。水力停留时间描述水流通过系统的平均时长。污泥回流用于维持生化池内的生物量。二沉池通过沉降过程分离处理水与活性污泥。

污泥膨胀可能降低沉降和固液分离效果。丝状菌过度生长可能导致某些膨胀问题。硝化作用把氨氮逐步氧化为硝酸盐。反硝化在适当条件下把硝酸盐转化为氮气。脱氮过程需要协调氧和碳源等条件。生物除磷利用微生物的过量吸磷特征。化学除磷通过药剂反应形成可分离沉淀。厌氧环境与缺氧环境的含义并不完全相同。

除臭系统需要根据气体来源和性质选择。工业废水可能需要在进入生化前预处理。毒性冲击可能破坏微生物处理的稳定性。高盐废水对普通微生物系统可能不利。雨水进入污水系统会改变流量和负荷。在线监控能够辅助发现异常排水事件。处理效率需要根据进出水负荷合理计算。达标排放不意味着水可以直接用于饮用。