太阳系结构与轨道：太阳占据太阳系总质量中的绝大部分

行星表面坑穴记录了长期撞击历史。较活跃地质作用能够抹去部分古老撞击坑。太阳系早期碰撞对行星形成演化非常重要。行星自转方向与自转轴倾角各有差异。轨道共振会影响小天体长期运动稳定性。太阳系动力学包含多体引力的复杂作用。探测器轨道设计可以利用引力辅助改变运动。引力辅助通过与行星交换动量改变探测器能量。

太阳系天体也会围绕共同质心运动。太阳系整体相对银河系中心持续运动。行星轨道多数接近同一主平面但并非完全共面。轨道离心率描述轨道偏离圆形的程度。近日点是天体轨道上距离太阳较近的位置。远日点是轨道上距离太阳较远的位置。公转周期与轨道尺度存在开普勒关系。天文单位以接近地日平均距离的尺度使用。

光年表示距离而不是时间的基本单位。太阳光到达地球需要经过有限传播时间。行星亮度由反照率距离与照明几何共同决定。行星通常主要反射太阳光而非自身可见光发光。巨行星仍可通过内部热量发出红外辐射。太阳风由太阳向外流动的带电粒子组成。日球层是太阳风影响主导的空间区域。