酯具有由羧酸衍生的特定含氧连接方式：烷烃主要由碳碳单键和碳氢键构成

酯具有由羧酸衍生的特定含氧连接方式。胺可以视为氨中氢被有机基团取代的衍生物。酰胺的氮与羰基相邻并呈现特殊电子结构。腈含有碳氮三键这一特征官能团。硫醇具有与醇类似但由硫替代氧的官能结构。杂环化合物的环骨架包含碳以外的原子。多官能团分子的性质由多种结构共同决定。有机化学中的氧化还原常改变碳周围的成键。

少数简单含碳物质通常归入无机化学体系。碳原子能够通过共价键形成长链与环状结构。碳骨架的连接方式决定许多有机物类别。官能团是具有典型反应特征的原子组合。同系物具有相似结构并按一定组成差别递变。同分异构体具有相同分子式而结构不同。构造异构来自原子连接顺序或位置不同。立体异构涉及相同连接下的空间排列差异。

有机物名称需要表达主骨架与取代基位置。系统命名能够减少俗名带来的结构歧义。烷烃主要由碳碳单键和碳氢键构成。饱和烃的碳骨架不含碳碳多重键。烯烃含有至少一个碳碳双键官能结构。炔烃含有碳碳三键并具有不同反应特征。芳香烃具有苯环等特定芳香性结构。烃是组成元素仅包含碳和氢的一类有机化合物。