背景辐射的微小起伏记录早期密度扰动，哈勃关系联系近处星系退行速度与距离_宇宙膨胀与背景辐射

宇宙暴胀假说试图解释早期若干大尺度特征。暴胀具体机制与驱动场性质尚未确定。暗物质通过引力影响结构形成和天体运动。暗物质粒子性质尚未由实验最终确认。暗能量与暗物质并不是同一种未知物质。加速膨胀证据来自多种距离与结构观测。标准宇宙学模型包含多类物质与能量组分。

标准模型中的膨胀不需要一个特殊空间中心。宇宙微波背景来自早期辐射逐渐自由传播。复合时期中电子与原子核结合影响光的传播。背景辐射的微小起伏记录早期密度扰动。背景辐射具有接近理想黑体的频谱特征。早期核合成形成了部分轻元素丰度。氢氦丰度为早期宇宙模型提供独立检验。大部分重元素主要由后来的恒星过程形成。

宇宙学红移反映传播期间尺度因子变化。星系红移巡天帮助绘制大尺度三维分布。重子声学振荡提供一种统计性的标准尺度。重力透镜能测量可见和不可见质量影响。弱透镜通过大量背景星系形状统计提取信号。强透镜可以形成多个像弧和环状结构。宇宙再电离与早期发光天体逐渐出现有关。