光纤通信利用光信号在纤维中传输信息：单模光纤在规定条件下传输主要基模

光纤通信利用光信号在纤维中传输信息。光纤芯层与包层具有适当的折射率关系。全反射为光在部分光纤中的导引提供基础。单模光纤在规定条件下传输主要基模。多模光纤允许多个传播模式同时存在。模间色散可能限制多模传输的距离和速率。色度色散使不同波长成分具有不同传播时间。光纤衰减通常随材料和工作波长变化。

波分复用让不同波长共享同一根光纤。粗波分与密集波分采用不同波长间隔方案。光放大器可以直接放大部分光波段信号。掺铒光纤放大器广泛用于相应通信波段。光放大会同时引入一定的附加噪声。光信噪比影响长距离光传输的性能。相干接收利用本振光恢复信号幅相信息。数字补偿可以减轻部分光纤传输损伤。

机械接续利用精密结构保持光纤对准。光纤配线架提供连接管理和跳接位置。光模块完成电信号与光信号之间的转换。激光器是高速光发送端的常见光源。光电探测器把接收光转换为电流信号。雪崩光电二极管可通过内部倍增提高响应。接收灵敏度需要对应规定误码和速率条件。过载光功率也可能使接收端无法正确工作。