片理来自片状矿物等组分的定向排列，相同岩石可在不同条件下表现不同变形方式，变质岩由原有岩石在新条件下改造形成

相同岩石可在不同条件下表现不同变形方式。应力是单位面积上所承受的内部作用。应变描述物体形状和尺度的相对变化。岩层产状包括走向倾向与倾角等要素。地质剖面展示地下结构的解释性切面。构造解释需要兼顾地表观察与地下资料。多期变形叠加可能形成复杂构造图样。岩石变质与构造变形常在造山过程中耦合。

石榴子石成分环带能够记录生长过程。压力温度路径描述岩石经历的条件变化。混合岩可以记录部分熔融与熔体分离。交代作用通过流体交换改变岩石组成。热液能够沿裂隙带入或带走化学组分。脱水反应在深部岩石演化中十分重要。褶皱使原来层状结构发生弯曲变形。

向上拱起的形态不一定就属于背斜。断层是两侧发生明显相对位移的破裂面。正断层通常与地壳伸展环境有关。逆断层通常反映挤压造成的相对运动。走滑断层主要沿近水平方向发生错动。断层泥和断层角砾记录破裂研磨过程。糜棱岩常形成于较深部的韧性剪切带。脆性与韧性行为受到温压和变形速率影响。