汽轮机利用蒸汽膨胀推动转子旋转，火力发电通过燃料放热驱动发电过程，燃煤机组通常利用蒸汽轮机输出机械功

火力发电通过燃料放热驱动发电过程。燃煤机组通常利用蒸汽轮机输出机械功。锅炉把燃料热量传递给水和蒸汽。汽轮机利用蒸汽膨胀推动转子旋转。凝汽器把排汽冷凝并维持较低背压。给水泵把凝结水送回高压热力系统。朗肯循环为蒸汽动力系统提供基本模型。提高蒸汽参数可以改善部分循环效率。

布雷顿循环描述燃气轮机的理想热力过程。联合循环利用燃气排热继续产生蒸汽。余热锅炉连接燃气轮机与蒸汽系统。联合循环通常具有较高的燃料利用效率。热电联产同时提供电能与可用热量。供热抽汽会改变汽轮机的发电输出。机组启动需要控制温差和材料热应力。频繁启停可能增加部分部件疲劳损伤。

低温腐蚀与烟气酸性组分凝结有关。脱硫系统用于减少烟气中的二氧化硫。脱硝系统降低烟气中氮氧化物的排放。除尘设备用于去除烟气中的颗粒物。电除尘利用电场使颗粒荷电并被收集。袋式除尘依靠滤料截留烟尘颗粒。燃气轮机通过高温燃气膨胀输出功。压气机通过压缩过程为燃烧室提供受压空气。