溶原状态中病毒遗传信息可与宿主长期共存，单个病毒通常不同时以两种核酸作为完整基因组，包膜病毒在衣壳外具有来源相关的脂质膜

溶原状态中病毒遗传信息可与宿主长期共存。前噬菌体可以在特定条件下重新进入裂解过程。逆转录病毒通过逆转录形成对应核酸拷贝。病毒变异率受到复制酶特征等因素影响。核酸病毒之间的遗传稳定性差异很大。重组可以形成来源不同的遗传片段组合。基因组分节的病毒还可能发生片段重配。抗原漂移通常涉及抗原相关序列的逐步改变。

病毒颗粒通常由遗传物质与保护结构组成。衣壳由蛋白质构成并包裹病毒遗传物质。包膜病毒在衣壳外具有来源相关的脂质膜。病毒遗传物质可以是不同类型核酸。单个病毒通常不同时以两种核酸作为完整基因组。病毒没有独立完成全部蛋白合成的细胞装置。病毒分类结合基因组与复制策略等特征。

海洋病毒通过感染参与有机物循环。病毒遗传序列可以在宿主基因组中留下痕迹。内源病毒片段记录了历史上的感染与整合。病毒颗粒尺寸通常小于普通细菌细胞。巨型病毒展示了病毒结构与基因组的多样性。类病毒是结构简单且不具有普通衣壳的病原因子。病毒演化史不能由单一祖先模型轻易概括。真菌属于具有独特营养方式的真核生物。