分解代谢通常把复杂物质转为较简单组分：基础代谢涉及维持生命活动的能量消耗

基础代谢涉及维持生命活动的能量消耗。代谢率受体型温度与活动状态等影响。休眠状态常伴随代谢活动显著降低。代谢稳态依靠物质流入与流出的动态平衡。同位素示踪能够揭示代谢物的来源去向。代谢物浓度并不直接等于该途径的通量。能量储存和消耗受到多层次反馈调控。生物代谢始终遵守能量与物质守恒规律。

脂肪酸合成与分解不是完全简单的反向过程。氨基酸可参与蛋白合成与其他代谢转化。氨基转移帮助不同碳骨架交换含氮基团。氮代谢产生的废物需要以适当方式处理。尿素循环参与某些动物的氨转化与排出。糖异生由非糖物质构建葡萄糖相关产物。糖原可作为动物与真菌的糖储存形式。糖原合成与分解受到多种激素信号调节。

分解代谢通常把复杂物质转为较简单组分。合成代谢利用原料与能量构建生物分子。代谢途径由相互衔接的酶促反应组成。代谢网络通过共同中间体实现彼此连接。三磷酸腺苷是细胞常用的能量耦联分子。高能磷酸键说法不能理解为断键本身放能。相关水解总反应的自由能变化支持能量耦联。