水既可以接受质子也可以提供质子-路易斯碱能够提供电子对参与相应结合-中性条件要求两类相关离子浓度相等

非水溶剂中的酸碱强弱可能不同于水溶液。溶剂拉平效应限制某些酸强度的直接比较。酸性气体溶于水后可能建立多重平衡。二氧化碳溶水形成的体系通常呈弱酸性。氨溶于水通过接受质子产生碱性。碱性物质不一定含有可直接释放的氢氧根。没有氢原子的物质也可能表现路易斯酸性。酸碱反应与氧化还原反应有不同的判定依据。

强酸弱碱形成的盐在水中可能呈酸性。弱酸强碱形成的盐在水中可能呈碱性。盐类水解与离子同水之间的酸碱平衡有关。缓冲溶液能够减弱少量酸碱加入造成的变化。缓冲容量受到组分浓度和比例共同影响。缓冲体系不能无限抵抗外加酸或外加碱。弱酸与共轭碱组合构成常见缓冲体系。碳酸氢盐体系参与维持生物体内酸碱平衡。

酸碱指示剂在不同酸碱条件下呈现不同颜色。指示剂变色范围由其自身平衡性质决定。石蕊试纸只能提供一定范围的酸碱判断。酸碱滴定借助已知浓度溶液测定待测组分。选择指示剂需要考虑滴定突跃所处范围。玻璃电极可以用于测量水溶液的酸碱度。测量电极需要适当校准以降低系统误差。