地温梯度在不同地区并不完全相同

外核呈液态而内核具有固态结构。内核保持固态与深部极高压强有关。地球内部温度随深度总体呈升高趋势。地温梯度在不同地区并不完全相同。放射性元素衰变是地球内部热源之一。地球形成过程中保留的热量也影响内部演化。莫霍界面是地壳与上地幔之间的重要分界面。地震波速度变化提供内部界面位置线索。

地球由多个物理性质不同的内部圈层构成。地壳是地球最外部的固体岩石层。大陆地壳一般比大洋地壳更厚且平均密度较低。地幔位于地壳与地核之间并占据主要体积。地幔大部分为固态而非全球性的岩浆海洋。地幔岩石在长时间尺度上可以缓慢流动。地核主要由铁以及镍和部分轻元素共同构成。

深部物质循环连接地幔与地表地质过程。地震层析成像可探查地下波速的空间差异。波速异常可能同时受温度与组成影响。地球物理反演往往不只有一个可能解。地壳厚度不能只按地面海拔直接推算。地球表面积中海洋占据较大的比例。地幔对流与板块运动之间存在复杂耦合。行星内部比较有助于理解地球的特殊演化。